思南(nán)花燈戲起源于唐朝，盛行于明末清初，距今已有600多年曆史。花燈不僅曆史源遠流長，而且表演形式多種多樣，開(kāi)初是花燈歌舞，多爲“二人 轉”，後到“三人轉”，再到“多人轉”。其突出特征是手不離(lí)扇、帕，載歌載舞，唱(chàng)與做緊密結合。花燈戲源于民間花燈歌舞，是清末民初形成的一(yī)種地方戲曲形 式。在流行過程中(zhōng)因受當地方言、民歌、習俗等影響而形成不同演唱(chàng)和表演風格。

最初的花燈戲演出形式簡單，以演民間小(xiǎo)戲爲主，題材多取農村(cūn)生(shēng)活和民間故事，有《拜年》、《姐妹觀花》、《三訪親》、《劉三妹挑水》、《放(fàng)牛攔 妻》等劇目。其表演以“扭”爲特點，演員(yuán)常用折扇與手帕爲道具表示情感。舞蹈的步法有二步半、四方步，快、慢(màn)三步，野雞步、梭子步、碎米步、矮樁步、婦田 步、快上步等；扇子耍法有小(xiǎo)花扇、大(dà)花扇、交扇、蓋扇、差扇、撲蝶扇等；身段有犀牛望月、膝上栽花、黃龍纏腰、海底撈月、雪花蓋頂、岩鷹展翅等。

　　花燈戲的曲調有的戲劇性較強，也有的源于抒情性的民歌小(xiǎo)調，其中(zhōng)“繡荷包”最爲聞名。花燈戲在流行過程中(zhōng)逐漸打破了“燈、扇、帕”的歌舞程式， 腳色行當也不再局限于“二小(xiǎo)”、“三小(xiǎo)”，而有了淨、末、老旦、彩旦等的劃分(fēn)。 在表現情節刻畫人物(wù)時，闆腔與曲調綜合使用，形成了絲弦燈調系、台燈燈調系和鑼鼓燈調系，音樂表現力更加豐富。思南(nán)花燈戲融入了傩戲和擺手舞中(zhōng)的一(yī)些成 分(fēn)，形成了自己的特色，其婉轉動人的優美唱(chàng)腔、濃郁的鄉土氣息和燈戲兼容的獨特民族風格折射出烏江流域的人文風采。

思南(nán)花燈内容豐富,程式龐雜(zá),有傳統的正燈,如“盤燈”、“開(kāi)财門”、“萬事興”、“說春”等20多種。内容多、喜慶吉祥、歡度新春、借古喻今、勸人潔身自好、勤勞緻富、詠草寄物(wù)、抒情托志(zhì)等。

思南(nán)花燈戲特點突出：一(yī)是燈戲兼容。無論哪個劇目，都做到了戲中(zhōng)有燈，燈中(zhōng)有戲，集說、唱(chàng)、念、舞于一(yī)體(tǐ)，既可欣賞優美婉轉的唱(chàng)腔，又(yòu)可品味劇 中(zhōng)動人的故事情節，又(yòu)還可以觀賞表演舞姿，可謂全方位享受；二是“包裝性強”。多年實踐證明，無論大(dà)戲或小(xiǎo)戲，無論古裝戲或現代戲，無論城市生(shēng)活戲或農村(cūn) 生(shēng)活戲，無論刻畫普通人或爲官者，均可以用地道的思南(nán)花燈戲風格來進行包裝。曾将《怪孝記》、《坐轎記》、《浪子奇緣》和《于無聲處》等其他劇種移植成花 燈戲演出，效果非常好；三是音樂獨是黔東風格。思南(nán)花燈戲音樂曲調優美生(shēng)動，唱(chàng)腔樸素，語言通俗易懂，音樂處理上已具闆腔雛形，有“路調”、“散闆”、 “采茶調”和“五更調”等。思南(nán)現代創作的花燈戲，除題材上具有現實性和獨特性外(wài)，就是音樂的獨特性，如《坐轎記》将人人會唱(chàng)的《威威閃》作爲主旋律，而 巧妙地配進了擡轎行進中(zhōng)的音樂節奏，是省内外(wài)多路花燈難以比拟和替代的。《重新來過》、《喜相逢》、《豎碑記》以絲弦調爲主旋律，在舞台上再現了思南(nán)花燈 曲調的抒情感和優美性；四是伴奏熱鬧。凡是花燈戲，必須文樂和武樂具備，文樂主要指二胡、京胡、笛、洋琴、唢呐等，武樂主要指桶子、鼓、鑼、钹、聾子等， 演出時，文、武樂相互配合伴奏，熱鬧非凡而又(yòu)委婉動聽(tīng)；五是多元素融合。在漫長的曆史進程中(zhōng)，思南(nán)花燈戲自然吸取了傩壇戲、高台戲、川劇、湘劇和辰河戲等 諸戲中(zhōng)的相關因素。

　　2006年被列入首批國家級非物(wù)質文化遺産名錄。